Geschichte und Kuriositäten des Leuchtturms von Genua, der Schiffe sicher in die Gewässer von Marina Porto Antico geleitet

Sich für Marina Porto Antico zu entscheiden, bedeutet, nur wenige Schritte von der Geschichte und den Schönheiten der Altstadt von Genua, der faszinierenden Hauptstadt Liguriens, entfernt anzulegen. Noch auf See, bevor man den Hafen erreicht, genügt es, den Blick zu heben, um die Lanterna, das Symbol der ligurischen Hauptstadt, bewundern und die Kraft und Geschichte, die Genua in sich birgt, spüren zu können.

Die Lanterna, die heute die Reise von Schiffen und Seefahrern begleitet, ist mit ihren 77 Metern Höhe der höchste Leuchtturm des Mittelmeers. Ihre Errichtung auf dem Vorgebirge von Capo di Faro geht auf das Jahr 1543 zurück, aber schon vor ihr stand an derselben Stelle ein anderer Turm. Ein befestigter Außenposten außerhalb der Stadt, der laut inoffiziellen Quellen 1128 erbaut wurde. Auf seiner Spitze wurden Bündel aus Heidekraut- oder Ginsterholz verbrannt, um den Seefahrern den Zugang zum Hafen anzuzeigen und mögliche Sichtungen feindlicher Schiffe zu melden, indem man tagsüber die Intensität des Rauchs und nachts die der Flammen modulierte. Eine Legende besagt, dass sein Architekt von der Spitze seines Werkes in die Tiefe gestürzt wurde, um zu verhindern, dass ein ähnlicher Turm gebaut werden könnte, und eine ähnliche Legende berichtet, dass er hinuntergeworfen wurde, um nicht bezahlt werden zu müssen.

Von Holzbündeln zu Olivenöl: Die erste technologische Revolution des Leuchtturms

Auf das Jahr 1326 geht die erste technologische „Revolution“ des Leuchtturms von Genua zurück. Es handelt sich um den Übergang vom Feuer, das durch die Verbrennung von Holzbündeln entstand, zur Verwendung der ersten Olivenöllaterne. Ihr Licht konnte dank der Verwendung von transparenten Kristallen, die von ligurischen und venezianischen Glasmeistern hergestellt wurden, in einem Strahl gebündelt werden. Um ihre Eigenschaften und Besonderheiten länger zu erhalten und den Verschleiß durch Gebrauch und Witterungseinflüsse zu verzögern, wurden die Gläser mit einer Emulsion auf Basis von Eiweiß bestrichen. Eine Kuriosität: Aus den Registern der Laterna geht hervor, dass 1449 auch der Onkel von Christoph Kolumbus, ein gewisser Antonio Colombo, zu den Wächtern gehörte, die mit dem Anzünden und der Pflege der Leuchtturmlampen beauftragt waren.

Um die Lanterna besser mit der Stadt zu identifizieren, wurde 1340 auf der Spitze des unteren Turms das Wappen der Gemeinde Genua gemalt. Gegen Ende des 14. Jahrhunderts, nach der Eroberung von Famagusta durch die Republik Genua, wurde Jakob von Lusignan, der Onkel des Königs von Zypern, Peter von Lusignan, für fünf Jahre im Inneren des Turms, der als Gefängnis diente, inhaftiert, und genau in der Lanterna brachte seine Frau ihren Sohn Janus zur Welt. 1498 hatte die Lanterna die Ehre, auch den großen Meister Leonardo da Vinci zu empfangen, der im Gefolge von Ludovico il Moro zu einer Inspektion der genuesischen Befestigungsanlagen gekommen war. Zerstörung und Geburt der neuen Lanterna Anfang des 16. Jahrhunderts wählte Ludwig XII. das Vorgebirge von Capo di Faro als idealen Ort für den Bau einer Festung, die den Spitznamen La Briglia erhielt.

Im Jahr 1514, während der Bombardierung der Festung durch die genuesischen Streitkräfte unter der Führung von Andrea Doria, die Genua gegen die französischen Invasoren verteidigten, wurde die Lanterna getroffen und teilweise zerstört. 1543 wieder aufgebaut, nahm sie ihre Funktion als Wegweiser für die Seefahrer wieder auf, die nach Ligurien in die Gewässer der schönen und reichen Stadt kamen. Doch die Missgeschicke für das Symbol der Stadt Genua scheinen noch nicht beendet zu sein. 1602 traf ein Blitz die Laterna und zerstörte einen Teil der Zinnen des oberen Turms. Infolge dieses Vorfalls wurde 1603 eine Marmortafel mit der Inschrift „Jesus Cristus rex venit in pace at Deus homo factus est“ angebracht. Die Tafel ist noch heute am Fuße des Turms zu sehen. Aber im 17. Jahrhundert wurde die Lanterna auch zur Bühne für waghalsige Seiltänzer, die sich auf Seilen von der Spitze der Struktur zu im Hafen vertäuten Schiffen vorwagten.

Ab Mitte des 19. Jahrhunderts wird die technologische Revolution immer drängender. An der Laterna wird ein neues System von Optiken montiert, die viel leistungsfähiger und präziser sind (Fresnel-Linsen). Der verwendete Brennstoff, der noch aus Olivenöl bestand, wird bald darauf 1898 durch Acetylengas, 1900 durch Druckpetroleum und schließlich 1936 durch Elektrizität ersetzt. Heute, nachdem sie auch dem Zweiten Weltkrieg standgehalten hat, ragt die Lanterna noch immer majestätisch empor und leitet die Schiffe, die Ligurien durchqueren. Und auch wer in Genua, in Marina Porto Antico, anlegt, kann sie in all ihrer majestätischen Schönheit erblicken, wenn er den Blick zum Meer hebt, Symbol und Erinnerung der Stadt Genua.