Pour un navigateur, l’arrivée de la saison hivernale coïncide avec l’un des moments les plus difficiles émotionnellement, lorsqu’il est contraint de dépouiller son bateau de son âme : les voiles. S’agissant d’une partie fondamentale, il est important d’effectuer l’opération avec soin pour ne pas risquer de tout gâcher. La période hivernale est parfaite pour nettoyer et entretenir le bateau, ainsi que pour accomplir tous les travaux d’hivernage. Le démontage des voiles doit cependant être fait avec un soin extrême, avec l’aide d’une personne expérimentée,

Dans la plupart des cas, le foc est enroulé sur un enrouleur, et ne demande pas beaucoup de temps pour être libéré. Il suffit de larguer un peu la drisse, de libérer le point d’amure, de descendre la voile et de libérer également le point de drisse, en enlevant les écoutes pour compléter le désarmement de la voile. Le transport sur le quai est beaucoup plus compliqué et nécessite toujours quelques bras supplémentaires. La grand-voile demande plus de temps, bien que son démontage reste tout aussi simple. Le plus grand risque vient peut-être des éclats de fibre de verre des lattes, qui peuvent causer quelques petites blessures. Allons, vous êtes des marins…

Une fois la première opération terminée, il est possible de laver les voiles. La meilleure façon est de les étendre sur une surface propre et de les brosser soigneusement sans trop de vigueur. La gamme de produits à utiliser à ce stade est assez large, et il ne manque pas de distributeurs (même en ligne) prêts à vous les proposer. Les seuls conseils que nous pouvons vous donner sont d’éviter l’eau de Javel, qui a pour effet de jaunir les voiles, particulièrement pour les tissus comme le nylon et le kevlar, et les nettoyeurs à jet, qui ont tendance à affaiblir les coutures. Des solutions plus efficaces et moins nocives sont les grands classiques comme un savon neutre et des brosses à poils souples, si vous n’avez pas de produits spécifiques à disposition. N’oubliez pas qu’il est important d’enlever correctement le sel et de faire sécher la voile avant de la replier définitivement.

Il ne nous reste qu’à réitérer un conseil déjà évoqué : si vous n’êtes pas expert, faites-vous aider. Lorsqu’on manipule les voiles, on touche à l’une des parties les plus délicates du bateau, et des mains inexpérimentées peuvent causer des dommages graves. Aller à l’hivernage en endommageant l’âme de votre bateau n’est certainement pas la meilleure façon de passer la saison hivernale. Il est préférable de la confier à ceux qui s’occuperont des différents travaux d’hivernage pour maintenir le bateau en excellente condition en attendant un climat plus doux. Après tout, il ne s’agit que d’attendre quelques mois.