Notre voyage à la découverte des trésors qui se trouvent dans la région de Camogli et Portofino se poursuit, et après avoir visité la petite ville de Camogli et avoir savouré un excellent apéritif près de la pointe du Phare de Portofino, il est temps de larguer à nouveau les amarres du petit port de la Marina Porto Antico, l’espace équipé pour accueillir votre embarcation de plaisance au cœur de la vieille Gênes, et de naviguer le long de la côte pour une plongée dans les fonds marins à la découverte du célèbre Christ des Abysses.

Le Christ des abysses est l’une des principales attractions pour les amateurs de mer et c’est une statue en bronze qui caractérise depuis 1954 le fond de la baie de San Fruttuoso, située entre Camogli et Portofino à l’intérieur de l’Aire naturelle marine protégée de Portofino, à 17 mètres de profondeur.

La statue a été fortement voulue par Duilio Marcante, un plongeur italien (considéré par beaucoup comme le père de la didactique de la plongée) qui, suite à la mort de son ami Dario Gonzatti lors d’une plongée en 1947, a poussé pour la pose d’une statue du Christ sur le fond marin.

Le Christ des abysses fut ainsi immergé dans la baie face à San Fruttuoso, entre Camogli et Portofino le 29 août 1954. La statue mesure environ 2,50 mètres de haut et a été réalisée par le sculpteur Guido Galletti et fut immergée grâce à la Marine Militaire et à de nombreux plongeurs de « Mondo Sommerso », dirigés par le directeur de l’époque Marco Paini. La statue se présente avec les bras tournés vers le ciel qui sont ouverts en signe de paix.

La plongée pour observer la statue est l’une des excursions les plus célèbres du littoral ligure, et elle est devenue au fil des années le symbole de ce coin de paradis. La plongée à la découverte du Christ des abysses est relativement simple et peu exigeante, aussi parce qu’à la suite de la restauration de l’ouvrage survenue en 2004, la statue a été positionnée à une profondeur moindre que les 17 mètres initiaux. Pour l’observer, aucune précaution particulière n’est requise, si ce n’est celle d’être accompagné par des guides inscrits à la Région Liguria, car la zone de plongée se trouve à l’intérieur de l’Aire naturelle marine protégée de Portofino.

Après cette plongée émouvante, il est possible de poursuivre notre navigation à la découverte des trésors qui se trouvent dans la région de Camogli et Portofino en dirigeant la proue vers la très proche Baie de San Fruttuoso et se laisser enchanter par la suggestive Abbaye de San Fruttuoso de Capodimonte, un lieu accessible exclusivement par mer agrémenté d’une plage de baignade en face.

L’abbaye fut érigée au milieu du Xe siècle par des moines grecs et fut reconstruite entre la fin du Xe siècle et le début du XIe par la volonté d’Adélaïde de Bourgogne, veuve de l’empereur Otton Ier, et depuis 1983 elle est confiée au Fonds pour l’Environnement Italien. Après une restauration minutieuse survenue dans les années 90, dans les salles du complexe monastique a été aménagé un musée où il est possible d’admirer les anciennes structures romanes et diverses vitrines contenant les céramiques de table utilisées par les moines de l’abbaye entre le XIIIe et le XIVe siècle. L’Abbaye de San Fruttuoso compte aussi sur la tour nolare principale, considérée comme l’un des éléments architecturaux les plus anciens de Liguria, car elle fut réalisée vers le Xe siècle avec une coupole sphérique et légèrement ovale, selon le canon artistique des Byzantins. Aujourd’hui cependant cette tour se présente sous forme octogonale à cause des diverses interventions de restauration et de modernisation survenues au cours des siècles.

À l’intérieur de l’Abbaye de San Fruttuoso sont également présents le Cloître et le sépulcre des Doria qui remontent au XIIe siècle. Le sépulcre de la famille Doria est situé au niveau inférieur du cloître et est caractérisé par le style bichrome ligure classique, qui prévoit l’association de marbre blanc et de pierre grise. Une fois terminée la visite de l’Abbaye de San Fruttuoso et du Christ des Abysses, il est vivement conseillé de profiter de la magnifique plage de la Baie de San Fruttuoso avant de larguer les amarres et de partir vent arrière vers les amarrages du petit port de la Marina Porto Antico au cœur du centre historique de Gênes.