Encore quelques semaines et ce sera le moment des vacances. La belle saison est enfin à nos portes, et avec elle arrive le moment d’organiser sa croisière estivale. Vous pensez probablement à l’itinéraire depuis des mois, peut-être êtes-vous en train de le planifier en ce moment même. L’important, plus encore que la destination, c’est la navigation, et surtout être sûr d’avoir à bord tout le nécessaire. Passons donc en revue toutes les étapes nécessaires pour préparer un bateau à la croisière estivale, du contrôle printanier aux objets à emporter.
L’étape fondamentale est le contrôle de l’instrumentation et de l’équipement de bord, qui doit être effectué avec un délai raisonnable avant la date de départ. La raison est simple : il faut avoir le temps de résoudre les éventuels problèmes constatés. Il est conseillé de faire réviser le moteur et de le contrôler en prévision d’une longue sortie. Son efficacité est indispensable pour faire face aux éventuelles urgences. Il est donc de bonne pratique de vérifier le fonctionnement des courroies, de la turbine, des filtres et de l’huile. Effectuer ces vérifications soi-même nous permet de savoir avec précision où intervenir, si cela s’avérait nécessaire. N’oubliez pas qu’il vaut mieux garder à bord une pièce de rechange de chacun des composants mentionnés.
Outre le moteur, il faut contrôler l’électronique avec l’état des batteries et leur voltage. L’idéal serait d’utiliser un testeur sur les bornes des batteries individuelles, pour vérifier le voltage. Un autre instrument extrêmement important est le VHF, qui doit être contrôlé en émission et en réception avec un test d’appel radio adressé à la capitainerie. Vérifiez évidemment que l’allumage et l’extinction fonctionnent régulièrement. Il vaut la peine d’acheter un VHF portable, à garder à portée de main.
À ce stade, vous pouvez vous concentrer sur le calibrage des instruments de navigation et sur la mise à jour des cartes cartographiques. Un bon conseil dans ces cas est d’utiliser les manuels fournis pour obtenir la version la plus récente de votre programme de navigation.
Le dernier contrôle sur le bateau doit être effectué sur les prises de mer, qui ne doivent pas faire d’eau. Quelques suggestions « bonus » peuvent être l’
À ce stade, nous pouvons nous concentrer sur les objets à emporter à bord. Les équipements de sécurité prévus par la loi ne peuvent pas manquer. Gilets de sauvetage autogonflables, dispositifs gonflables et feux de signalisation, à placer dans un endroit que vous devez être capable d’atteindre même en cas d’urgence. Il en va de même pour le radeau de sauvetage, pour lequel il vaut la peine de tester le temps que nécessiterait sa mise à l’eau. Si vous le placez trop en profondeur, vous pourriez perdre de précieuses minutes à le libérer, diminuant vos chances de survie en cas d’urgence.
Pour la sécurité à bord, les extincteurs sont fondamentaux, dont il faut vérifier l’état de charge. Tout aussi importante la trousse de premiers secours, dont la composition minimale a été élargie par une loi de 2016. Pour le reste, c’est à nous de décider quels médicaments ajouter. Il est conseillé d’emporter quelques antidouleurs et des médicaments contre le mal de mer si un passager devait vivre sa première expérience de navigation. Il est erroné de sous-estimer le rôle des jumelles, qui surtout pendant les heures nocturnes peuvent s’avérer un instrument très utile.
Enfin la phase la plus personnelle de la préparation de la croisière : les objets pour les loisirs. Selon les goûts de l’armateur et des invités, on peut choisir de nombreuses options. Les grands classiques sont les livres et les cartes, des indémodables qui ont toujours leur rôle dans les semaines de navigation. Beaucoup dépend de la compagnie que vous pensez avoir de vos invités, ainsi que de la connaissance de leurs goûts. À ce stade, tout est prêt pour larguer les amarres et commencer vos vacances, sans la crainte d’avoir oublié quelque chose d’important.
