Ce sont des objets indispensables, et pourtant leur importance est souvent sous-estimée. Les pare-battages ne peuvent manquer sur une embarcation, et savoir comment les exploiter au mieux parmi les places de port du port de plaisance fait partie de la préparation de base de tout propriétaire. Cependant, la mer est pleine de pare-battages qui flottent librement, et se remémorer quelques conseils pratiques pour leur utilisation correcte ne peut être qu’utile.
Pare-battages d’amarrage : comment les utiliser correctement
Tout d’abord, rappelons un détail important et, à certains égards, évident : les pare-battages ne doivent pas rester fixes une fois installés la première fois, mais ils doivent être ajustés à chaque nouvel amarrage, une fois arrivés à la place de port désignée. La raison en est simple : l’amarrage que l’on effectue dans notre marina de Gênes n’est pas identique à celui que l’on fera le lendemain à Camogli, nécessitant des dispositions et des attentions différentes. Dans le cas contraire, les pare-battages perdent leur qualité principale, à savoir l’adaptabilité aux différentes situations.
Cette prémisse étant faite, procédons étape par étape dans les manœuvres de préparation à l’utilisation du pare-battage en phase d’amarrage. Le nœud le plus approprié est le nœud de cabestan, ce n’est pas pour rien qu’il est surnommé « nœud de pare-battage ». Simple, efficace en traction, pouvant être renforcé ultérieurement par une clé de cabestan ou une demi-clé, le nœud de cabestan possède toutes les caractéristiques pour remplir sa mission.
Attention cependant à ne pas commettre d’erreurs par distraction, surtout lorsqu’on prépare le nœud en laissant pendre la défense à l’extérieur. Une opération en partie risquée, mais nécessaire pour prendre les mesures et ne pas procéder par tâtonnements. Outre la recommandation d’une attention maximale, rappelons que lorsque le nœud est défait, les défenses peuvent rester confortablement sur le pont.
Une fois toutes ces opérations préliminaires réglées, il faut décider où placer les pare-battages. La règle générale veut que la préparation se fasse avant d’entrer au port, du moins lorsque les conditions météorologiques le permettent. Dans le cas contraire, il est préférable d’entrer dans une zone abritée et de prendre le temps nécessaire pour effectuer toutes les opérations avec calme. C’est pourquoi un observateur attentif pourra voir que la plupart des bateaux qui rentrent vers leur place de port à Gênes, ici à Marina Porto Antico, présentent les pare-battages déjà en position.
Si l’on connaît à l’avance la situation à l’amarrage, l’emplacement des pare-battages devient automatique, comme c’est le cas pour les habitués de notre marina en Liguria. Dans le cas contraire, on peut les installer à une hauteur standard pour ensuite évaluer d’éventuelles modifications. Par hauteur standard, on entend que la tête du pare-battage est parallèle au liston ou à la base du pavois. Des pare-battages trop hauts remontent avec le ressac, trop bas ils ne servent pas à protéger l’embarcation.
L’emplacement dépend de la structure du bateau. Une configuration classique prévoit la partie la plus large de la coque au centre, et c’est là que les pare-battages devront être placés. Si le maître-bau est en revanche reculé, ils devront être rapprochés de la poupe. C’est une bonne habitude de toujours en garder un ou deux de réserve dans le cockpit pendant les manœuvres d’accostage ou d’amarrage, afin de les placer ultérieurement selon les besoins. Évidemment, le choix des pare-battages d’amarrage a aussi son importance : au-delà de la forme (cylindrique, sphérique, plate, etc.), les dimensions comptent aussi, sachant que les super-yachts qui amarrent ici à Gênes ont évidemment des pare-battages bien plus grands que ceux nécessaires pour sécuriser un petit gozzo ou un bateau de quelques mètres.
Ces petits conseils vous aideront à exploiter au mieux vos pare-battages et à diminuer le risque de les voir finir en mer. Terminons par une autre petite astuce : il est préférable de les attacher aux chandeliers ou aux filières au niveau de leur passage dans les chandeliers. En effet, les filières, sous un poids constant, finissent par se « détendre » à la longue. Mieux vaut éviter cela quand c’est possible.