Ceux qui amarrent aux postes d’amarrage de notre port de plaisance de Gênes connaissent très souvent déjà les
attractions les plus célèbres du centre-ville, du célèbre Aquarium jusqu’aux Palais des Rolli. Certes,
toute la zone du Porto Antico, qui englobe notre marina, a toujours son charme, tout comme
il vaut toujours la peine de se perdre un peu dans les caruggi et les places de notre ville ; mais ceux qui connaissent déjà le
cœur de Gênes peuvent certainement élargir leur regard, en sachant qu’il y a d’autres quartiers
extrêmement intéressants pour le visiteur. Parmi ceux-ci se trouvent évidemment les anciens bourgs
marins qui, au fil du temps, ont été intégrés dans la ville, tout en conservant leur identité
Nous verrons donc aujourd’hui les bourgs marins de la ville de Gênes, tous facilement accessibles depuis
notre port de plaisance.

Vernazzola et Boccadasse, le plus célèbre parmi les bourgs de pêcheurs

Il n’y a aucun doute : quand on parle des bourgs marins de Gênes, le premier nom qui vient à
l’esprit est celui de Boccadasse, parmi les lieux les plus emblématiques et fascinants de la ville, avec ses petites
maisons, ses gozzi, les filets des pêcheurs étendus sur la petite plage. Au moment où
l’on arrive à Boccadasse pour la première fois, on a l’impression d’entrer dans une carte postale, pour ses couleurs, pour la
sensation d’avoir laissé derrière soi à la fois la ville et l’époque : ce bourg marin s’est en effet
conservé intact, et fait remonter dans le temps.
L’histoire des origines de ce petit bourg marin est incertaine : certains disent que le nom soit
originaire d’un ancien torrent qui arrivait ici, l’Asse ; et d’autres affirment au contraire que le terme
dérive du génois « bocca d’aze », c’est-à-dire bouche d’âne, en référence à la forme de la baie. On
suppose en outre que ce petit village de pêcheurs ait été fondé il y a environ mille ans par des
pêcheurs espagnols.
Arriver à Boccadasse depuis notre port de plaisance de Gênes comme depuis le centre de la ville est simple,
même à pied : ce qui relie ce bourg marin à la Piazza Rossetti est en effet le Corso Italia, qui se
déroule le long de la côte. C’est précisément la promenade des Génois, où chaque dimanche on
se retrouve à se promener en toute tranquillité, en admirant les vagues, les plages, l’église de San Pietro, le fort de
San Giuliano et ainsi de suite.
Il faut d’ailleurs dire que juste au-delà de Boccadasse, en poursuivant donc la promenade le long de la
côte, se trouve un autre petit bourg marin génois. Son nom est Vernazzola, et ici aussi,
une fois face à sa petite plage – avec les incontournables gozzi à sec – on se retrouve dans
un autre petit monde à part. En été, cette plage est très fréquentée ; pendant les saisons
plus tranquilles, il est fascinant de passer par ici et de penser que ceci était autrefois un débarcadère
fondamental, d’où l’on prenait ensuite la Valle Sturla pour porter les marchandises dans l’arrière-pays, vers
l’Altra Val Bisagno.

Le bourg marin de Nervi

Éloignons encore davantage le regard du centre de la ville et de notre marina de Gênes, et
portons-le à l’extrémité orientale du territoire urbain : ici nous trouvons Nervi, bourg marin
connu des visiteurs surtout pour la suggestive promenade dédiée à Anita Garibaldi longue d’environ deux kilomètres. Attention : comme nous le disons souvent aux plaisanciers qui amarrent dans nos postes d’amarrage et qui programment leurs visites, il ne faut pas penser que Nervi soit encore aujourd’hui un
petit bourg marin. Déjà dans le passé en effet ce quartier a été élu comme destination de
villégiature par des touristes fortunés, provenant surtout de l’empire russe et du nord-est
européen ; et la noblesse génoise elle-même, à partir du XVIIe siècle, décida de construire ici quelques-unes de
ses plus belles villas. Voilà qu’alors se promener à Nervi signifie rencontrer de somptueux édifices d’
époques passées – surtout de style Liberty. Mais aussi des parcs, sachant que c’est précisément ici qu’a lieu le
plus grand et élégant salon vert de la ville de Gênes, ainsi que des musées, à commencer par la collection
d’art moderne du Gam. Il vaut la peine en outre de rappeler que Nervi aussi, comme les bourgs marins déjà
mentionnés, présente de petites plages : il s’agit de petites plages de galets et de pierres, appréciées surtout
pour leur tranquillité.

Pegli et Voltri

Nous pouvons maintenant tourner le regard de l’autre côté : si jusqu’à présent en effet nous avons regardé vers le levant, depuis
notre marina de Gênes nous nous tournons maintenant vers le ponant. Ici nous trouvons par exemple Pegli, qui fut pendant
des siècles un bourg marin, rassemblant donc surtout des pêcheurs et des paysans, avec le centre habité
rassemblé autour du petit port. À partir du XVIe siècle, des familles patriciennes décidèrent de construire
ici leurs villas suburbaines, dont certaines devinrent ensuite de luxueux hôtels fréquentés –
en été comme en hiver – par des aristocrates provenant de toute l’Europe. Et aujourd’hui tout cela se reflète
dans l’élégant front de mer, comme dans les nombreux palais restés encore aujourd’hui intacts : pensons à la Villa Doria
Centurione, aujourd’hui siège du Musée Naval, à la Villa Durazzo-Pallavicini et au parc relatif avec
le Musée d’Archéologie annexe, et ainsi de suite.
En se déplaçant encore vers l’ouest, et après avoir dépassé l’agglomération de Prà – entre autres choses Capitale du Basilic et
berceau historique du ponant génois en raison de ses très anciennes origines pré-romaines – on arrive à
Voltri, ancien Capitanat de la République de Gênes. Voltri est en réalité l’union de trois petits bourgs
historiques, à savoir Leira, Gattega et Cerusa : les plus attentifs réussiront à les distinguer malgré la
modernisation et l’expansion urbaine. Ici non plus ne manquent les demeures aristocratiques, les villas
nobiliaires et les parcs, à commencer par celui historique de la Villa Duchessa di Galliera, pour arriver à la
célèbre demeure des Brignole Sale, symbole de Voltri.