Plus d’une fois dans notre port de plaisance de Gênes, on nous a demandé comment trouver un skipper fiable pour son yacht, en vue d’une croisière en Méditerranée. En effet, choisir un skipper à qui confier son bateau – ou le bateau loué – ainsi que la réussite de ses vacances en navigation n’est pas une chose à prendre à la légère. Mais dans quels cas peut-il être effectivement recommandé, voire obligatoire, de faire appel à un skipper professionnel ? Et comment identifier la bonne personne ? Voici un bref guide d’introduction.

Quand est-il nécessaire de trouver un skipper ?

Il existe de nombreux scénarios différents où le choix de faire appel à un skipper professionnel peut être une décision plus que judicieuse. Tout d’abord, bien sûr, on pense à ceux qui disposent d’un bateau – en propriété, en location ou en prêt – mais qui n’ont pas les compétences nécessaires pour le conduire. Il y a par exemple ceux qui n’ont aucune compétence nautique, ceux qui ont des bases mais ne possèdent pas de permis bateau, ainsi que ceux qui se rendent compte qu’ils ne sont pas assez expérimentés ou capables pour conduire en toute sécurité un bateau de taille importante, peut-être sur des routes pas tout à fait évidentes ou simplement inconnues. Il ne s’agit cependant pas uniquement d’un manque de compétences. Parfois, on pourrait faire appel à un skipper pour avoir de l’aide, ou plutôt, un relais à la barre ; d’autres fois encore, même en ayant les capacités de conduire le bateau, on souhaite un yacht pour s’abandonner complètement à la détente, sachant que la gestion d’un bateau peut être exigeante. Et encore, pensons à ceux qui utilisent le bateau pour organiser des événements orientés business : avoir un skipper à disposition, en plus de donner une excellente première impression aux clients ou partenaires potentiels, est précieux pour avoir plus de temps à consacrer aux discussions d’affaires. Il faut également se rappeler que choisir un skipper expert d’une zone particulière permettra de trouver les baies les plus cachées, de dormir dans les rades les plus sublimes, de choisir les ports de plaisance les plus adaptés, et ainsi de suite, pour avoir un voyage en bateau plus complet et passionnant.

Comment choisir un skipper

En somme, il y a de nombreuses excellentes raisons de vouloir un skipper, et il ne faut donc pas s’étonner que tant de bateaux et de yachts amarrés dans notre marina de Gênes puissent compter sur la présence de skippers professionnels. Mais comment choisir le skipper parfait ? Voici les éléments à prendre en compte :

Il doit avoir tous les papiers en règle, du permis bateau à l’inscription au registre des Gens de Mer ;

Il doit avoir des compétences techniques spécifiques pour conduire ce type particulier de bateau, en termes de typologie et de dimensions : il vaut donc la peine de s’assurer qu’il a déjà relevé des défis similaires ;

Il doit connaître parfaitement les règles de navigation des pays que l’on rencontrera le long de la route (pour ceux qui ne se limiteront pas aux eaux italiennes) ;

Il doit avoir une solide préparation en matière de sécurité, pour pouvoir gérer efficacement d’éventuels incidents ;

Un bon skipper devrait avoir de bonnes bases en matière de maintenance et de réparation des équipements de bord, pour pouvoir effectuer des interventions d’urgence si nécessaire et possible ;

Il serait bon de choisir un skipper qui connaisse bien l’itinéraire que l’on compte faire, pour avoir des conseils utiles pour profiter au mieux de la croisière ;

Enfin, il est bon de souligner que le skipper n’est pas seulement un « technicien » : il doit aussi être capable de communiquer efficacement avec toutes les personnes à bord, sans entraver la détente et le divertissement.