Une nouvelle idée pour notre rubrique dédiée aux excursions en bateau au départ de Gênes : après avoir vu il y a quelques semaines la route vers Bergeggi et son îlot incomparable, nous partons cette fois-ci un peu plus à l’ouest pour découvrir deux autres joyaux de la Riviera du Ponant. Les destinations de cette sortie en mer sont Capo Noli, où les monts plongent dans la mer, et Varigotti, petit village ligure choisi par de nombreuses célébrités comme « buen retiro » estival. Voyons donc la route à suivre pour naviguer vers Noli depuis le port de plaisance de Gênes, et ce qu’il faut voir une fois amarré.

En bateau de Gênes à Capo Noli et Varigotti

La distance entre les places de port de notre marina de Gênes et Capo Noli est d’environ 27 milles nautiques : de quoi passer une magnifique journée en mer, entre amis ou en famille. Une fois sorti du port de plaisance de Gênes et après avoir salué la Lanterne, vous pourrez longer la côte vers l’ouest, en vous laissant charmer par la vue des localités de Varazze, Celle Ligure, Albissola Marina et bien sûr Savone, avant de saluer l’îlot de Bergeggi.

Derrière l’île, vous apercevrez la plage de Spotorno et, un peu plus loin, vous verrez s’élever la tour du Castello di Monte Ursino, protégeant le centre historique de Noli.

Capo Noli, à pic sur la mer

Le château des marquis del Carretto protège un centre animé par des boutiques historiques et des ateliers d’artisans, ainsi que de petites boutiques et des établissements qui invitent à la pause. En flânant dans ces ruelles, et plus encore après avoir navigué dans ses eaux bleues et poissonneuses, il n’est pas surprenant que ce lieu ait été classé parmi les plus beaux bourgs d’Italie : Noli possède un charme certain, offrant au visiteur de nombreuses attractions intéressantes. Il y a bien sûr les architectures historiques, sachant que ce village fut autrefois une République maritime ; mais il y a aussi les panoramas tantôt méditerranéens, tantôt caribéens ; et il y a les impressionnantes falaises à pic sur la mer, destination prisée des grimpeurs experts. Et si l’on parle de parois abruptes, impossible de négliger l’impressionnant Capo Noli, avec ses 276 mètres au-dessus du niveau de la mer : de là-haut, le panorama est inoubliable, le regard portant jusqu’à Portofino.

Le vieux village de pêcheurs de Varigotti et la baie des Sarrasins

La deuxième destination de ce tour en bateau au départ du port de plaisance de Gênes est Varigotti, avec sa baie des Sarrasins. Les habitants eux-mêmes sont parfois appelés « sarrasins », et ce n’est pas un hasard : la longue histoire de ce village est marquée par des hordes de pirates turcs et barbaresques qui choisirent précisément cette crique – autrefois difficilement accessible par terre – comme refuge sur la Riviera ligure.

Outre la célèbre plage de la Baie des Sarrasins – réputée surtout pour ses couchers de soleil qui semblent enflammer les façades pastel des maisons en arrière-plan – il faut aussi mentionner la belle plage de Punta Crena, au sable blanc très fin. Ici, il vaut certainement la peine de se perdre dans les ruelles et les placettes du centre, et éventuellement de prévoir de brèves excursions dans la nature luxuriante qui entoure la crique. Accessible et enchanteur à la fois, le sentier du Pèlerin relie par exemple les deux étapes de ces excursions en bateau : de Varigotti, on marche jusqu’à Noli en serpentant entre des passages à pic sur la mer, des églises anciennes et surtout de fascinantes grottes. La plus célèbre est sans aucun doute celle « des Faussaires », également appelée « des Brigands » : la légende raconte que les contrebandiers y cachaient leurs marchandises. Le parcours est d’environ 4 kilomètres, avec 300 mètres de dénivelé positif.

Plages de rêve, châteaux fascinants, randonnées avec vue sur mer et villages de pêcheurs à découvrir : notre port de plaisance de Gênes est la base idéale pour explorer les trésors de la Riviera ligure !

(Image de couverture : Photo d’Enrico Bonsignorio)