Es gibt Yachthäfen, die mitten im Nirgendwo liegen, an fast unbewohnten Küsten, fernab von allem. Und es gibt im Gegensatz dazu städtische Anlegestellen, die inmitten von Küsten voller Aktivitäten oder sogar im Zentrum einer Stadt liegen: Dies ist der Fall bei unserer Marina von Genua, mit Liegeplätzen, die sich nur wenige Schritte von den historischen Palästen der „Superba“ entfernt befinden. Ob es sich um Marinas handelt, die von der Natur umgeben sind, oder um historische Stadt-Porti, in jedem Fall muss die Annäherung an den Liegeplatz aufmerksam und informiert erfolgen, da die Risiken mit der Annäherung an das Festland zunehmen: Der Verkehr nimmt zu, die möglichen Hindernisse vervielfachen sich, Verbote tauchen auf und so weiter. Es überrascht daher keineswegs, dass es Seekarten gibt, die speziell dafür konzipiert sind, präzise und aktuelle Informationen über die Navigation entlang der Küste zu liefern, mit besonderem Augenmerk auf Yachthäfen, Buchten und andere Ankerplätze. In diesem Artikel werden wir daher erklären, was ein Portolano ist und warum er für Seeleute so wichtig ist, selbst wenn elektronische Geräte wie Marine-GPS vorhanden sind.

Vor den modernen Seekarten: die Periploi

Seit jeher benötigen Seeleute Informationen, um sicher zu navigieren, insbesondere in Küstennähe. Es überrascht daher nicht, dass bei der Suche in der Geschichte der nautischen Kartografie die ältesten Beispiele Ähnlichkeiten mit den Portolani aufweisen. Die ersten Instrumente dieser Art wurden von den Römern und Griechen als „Periploi“ bezeichnet, was Texte beschrieb, die Berichte über ganze Seereisen enthielten; diese bestanden angesichts der Merkmale der damaligen Schiffe fast ausschließlich aus Küstennavigation.

Im Laufe der Zeit wurden diese Texte immer umfangreicher und boten den Lesern ein immer reichhaltigeres und besser organisiertes Informationssystem. Während des Mittelalters finden wir so Beispiele, die dem modernen Portolano bereits nahekommen. Unter diesen ist der „Compasso da navegare“ bis heute erhalten geblieben, ein Textleitfaden, der von einer Seekarte begleitet wird, um im Mittelmeer zu navigieren, und aus dem 13. Jahrhundert stammt.

Aber was genau ist der Portolano heute, und warum ist er so wichtig für jemanden, der sich zum ersten Mal einem Yachthafen nähert?

Was ein Portolano heute ist

Dass der Hauptgegenstand eines Portolano die Yachthäfen sind, wird schon an der Etymologie des Namens dieser Publikation deutlich. Wer mit der nautischen Kartografie nicht vertraut ist, sollte wissen, dass der Portolano eine gedruckte Publikation ist, ein echtes Buch, das in seinem Inneren alle notwendigen Informationen für eine sichere Navigation entlang des behandelten Küstenabschnitts sammelt.

Die Besonderheit des Portolano besteht nämlich darin, sich auf relativ kurze Küstenabschnitte zu konzentrieren, um so reichhaltige und präzise Informationen liefern zu können.

Wie ein Portolano aufgebaut ist

Indem er zumindest teilweise die Tradition der Periploi aufgreift, beschränkt sich der zeitgenössische Portolano nicht darauf, Seekarten wiederzugeben. Wenn man das Inhaltsverzeichnis einer solchen Publikation liest, kann man feststellen, dass verschiedene Abschnitte vorhanden sind: Noch vor den verschiedenen kartografischen Tafeln finden sich typischerweise Kapitel, die den Distanzen zwischen den wichtigsten Punkten von Interesse sowie den Hauprouten gewidmet sind, um das Ganze dann mit Abschnitten zur Sicherheit auf See und zur Meteorologie zu ergänzen.

Wer also einen Portolano für die Navigation im Ligurischen Meer erwirbt, kann unter anderem erfahren, dass im Golf von Genua im Winter bei Bildung eines Tiefdruckgebiets typischerweise Tramontana-Winde mit Niederschlägen auftreten. Oder man erfährt beim Blick auf die Riviera di Ponente – also den Meeresabschnitt vom Hafen von Genua bis zur französischen Grenze –, dass im Sommer tagsüber eine Seebrise aus Südost typisch ist, die bei Sonnenuntergang durch eine leichte Landbrise ersetzt wird. Dies sind einige der Informationen, die normalerweise in einem Portolano enthalten sind, zusammen mit den kartografischen Tafeln des Ortes, den wichtigsten Kontakten für die Sicherheit auf See und Kurzanleitungen zum Nachschlagen.

Die Unterschiede zwischen Portolani und Seekarten

Jahrhundertelang gab es keine Unterscheidung zwischen Portolani und Seekarten: Erst in der Neuzeit entstand das Bedürfnis nach zwei verschiedenen Instrumenten, eines für die allgemeine Navigation und eines spezifischer für Bewegungen in unmittelbarer Küstennähe, in Richtung eines Yachthafens oder einer anderen Anlegestelle. Es ist wichtig zu betonen, dass der Portolano in keinem Fall die Seekarte ersetzt – oder umgekehrt: Es handelt sich um komplementäre und parallele Instrumente, die gemeinsam für eine sichere und umfassend informierte Navigation genutzt werden müssen. Idealerweise sollte der Seefahrer die notwendigen Informationen für eine sichere Fahrt aus der Seekarte (Papier oder digital), dem entsprechenden Portolano sowie natürlich aus der direkten Beobachtung der Küste, des Verkehrs und der meteorologischen Phänomene beziehen.

FAQ zu Portolani

Welche Portolani sollte man kaufen?

Der Freizeitschiffer sollte immer den Portolano des entsprechenden Gebiets an Bord haben: Es versteht sich daher von selbst, dass sich beispielsweise jemand, der eine Kreuzfahrt im Mittelmeer plant, vorab mit dem Portolano oder den Portolani der Küsten ausstatten muss, die er erkunden möchte, basierend auf den geplanten Etappen zwischen Yachthäfen und Buchten.

Welche der verschiedenen Ausgaben soll man wählen?

Im Handel gibt es verschiedene Ausgaben von Portolani: Fachbuchhandlungen für Reisen und maritime Kultur präsentieren normalerweise eine recht breite Palette an Portolani verschiedener Verlage. Das Spektrum reicht von den offiziellen Portolani des Hydrographischen Instituts der Marine, den einzigen in Italien mit Rechtskraft, bis hin zu den berühmten Portolani von Rod Heikell, die bei Imray (in englischer Sprache) und bei Il Frangente (in italienischer Sprache) erscheinen; zudem gibt es die Portolani sui generis von Mauro Mancini, die zusammenfassenden Beschreibungen der Edizioni Magnamare und so weiter.

Ist es obligatorisch, einen Portolano an Bord des Bootes zu haben?

Die Antwort auf diese Frage ist nicht ganz einfach. Gehen wir davon aus, dass es in den Vorschriften keinen direkten und ausdrücklichen Hinweis auf die Verpflichtung gibt, einen Portolano an Bord zu haben; wir wissen jedoch, dass die Verpflichtung, Seekarten an Bord zu haben (auch elektronische), ab 12 Meilen gilt; wir wissen aber auch, dass in den ministeriellen Texten der Portolano als „die notwendige Ergänzung der Seekarten bezeichnet wird, da er jene für den Seefahrer nützlichen Informationen enthält, die auf diesen nicht wiedergegeben werden können“. Man könnte den Portolano daher als eine obligatorische Ergänzung der Seekarten für die Navigation über 12 Meilen hinaus betrachten.